Индекс живой планеты зафиксировал снижение среднего размера отслеживаемых популяций позвоночных с 1970 по 2022 год. WWF уточняет, что этот показатель не означает сокращения общего числа животных на 73%.
Индекс живой планеты, подготовленный Зоологическим обществом Лондона для доклада WWF, объединяет 35 803 динамики популяций 5 790 видов позвоночных — млекопитающих, птиц, земноводных, пресмыкающихся и рыб. По сравнению с базовым 1970 годом самое сильное снижение отмечено в пресноводных экосистемах — на 85%. Для наземных экосистем показатель составил 69%, для морских — 59%.
По регионам наиболее резкое падение среднего размера популяций зафиксировано в Латинской Америке и Карибском бассейне — на 95%, затем идут Африка с 80% и Азиатско-Тихоокеанский регион с 49%. В Северной Америке снижение составило 28%, в Европе и Центральной Азии — 23%. Чаще всего угрозой для животных доклад называет утрату и деградацию среды обитания. Среди других причин — чрезмерная эксплуатация, изменение климата, загрязнение, инвазивные виды и болезни.
Показатель при этом не отражает число погибших животных или исчезнувших популяций. Это усредненное пропорциональное изменение численности наблюдаемых популяций в выбранных местах. Половина популяций в индексе стабильна или растет: 7% не изменили численность, 43% увеличили ее. Их рост, однако, меньше совокупного масштаба сокращений.
WWF отмечает примеры восстановления популяций зеленых черепах, голубого тунца, тигров и южноафриканских слонов. Представитель WWF-India Седжал Вора сказала, что численность отдельных видов в Индии, включая тигров, азиатских львов, леопардов и снежных барсов, демонстрирует возможность восстановления при наличии политической воли, финансирования и участия местных сообществ.
При этом предварительная презентация WWF-India отметила сохраняющиеся риски для биоразнообразия страны. Девять видов млекопитающих в Индии относятся к критически угрожаемым по критериям МСОП. Из 942 видов птиц 39% демонстрируют явное снижение численности, а 136 видов земноводных, или 32%, находятся под угрозой. Около 135 видов летучих мышей, по оценке организации, недостаточно изучены и испытывают давление урбанизации, вырубки лесов, изменений землепользования и климата.
WWF-India также назвала пресноводных рыб одной из наиболее уязвимых групп позвоночных. Организация указывает, что глобальный индекс не дает отдельной оценки динамики популяций для каждой страны. Его результаты разных лет нельзя напрямую сопоставлять без оговорок, поскольку в выборку добавляются новые виды и популяции, а период наблюдений расширяется.