Сейфти Bengals Jordan Battle заметил, что квотербек Dolphins Malik Willis слегка постукивает по мячу или убирает с него руку перед передачей. По словам игрока, это движение может подсказать защите момент для перехвата.
Battle рассказал об этой детали после тренировки «Цинциннати» в четверг. Он считает, что защитники могут использовать короткое движение как сигнал, чтобы раньше начать сближение с принимающим или попытаться перехватить пас. До матча пятой недели сезона между Bengals и Dolphins оставалось несколько дней.
У публичного раскрытия такой детали есть риск: соперник может скорректировать механику до игры. Однако CBS Sports отмечает, что у Willis было лишь несколько тренировочных дней, чтобы изменить привычное движение, если он сам еще не заметил его при разборе своих действий.
Защита «Цинциннати» могла бы использовать любую подсказку: после первых четырех недель она находилась в нижней половине лиги по нескольким показателям. В публикации CBS Sports указаны 17-е место по EPA на пас (-0,03), одно перехватывающее действие (дележ 25-го места), 25-е место по времени до броска соперника (2,95 секунды), 26-е по пропускаемым пасовым ярдам (233,8 за игру) и 27-е по среднему расстоянию между принимающими и защитниками (3,8 ярда).
На бумаге Willis выглядел более удобным соперником, чем предыдущие квотербеки, с которыми играла оборона Bengals: Trevor Lawrence, Aaron Rodgers, C.J. Stroud и Baker Mayfield. После четырех матчей на счету Willis было 712 пасовых ярдов — меньше, чем у любого другого квотербека, сыгравшего четыре встречи. Среди квалифицировавшихся игроков его рейтинг пасующего был четвертым с конца.
При этом Battle отдельно предупредил о мобильности Willis. По его словам, квотербек может сам выносить мяч на длинных третьих даунах и продлевать розыгрыши, выбирая передачу уже после выхода из кармана. Защитникам задней линии, добавил сейфти, важно следить за игроками соперника и сохранять плотную опеку.