España ha nominado a María Neira para competir por la dirección general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), una de las principales responsabilidades de la salud internacional. La propuesta fue presentada por el Ministerio de Exteriores. La ministra de Sanidad, Mónica García, también había aspirado a la candidatura española.
Neira, médica originaria de Asturias, trabajó durante dos décadas en puestos directivos de la OMS, entre ellos la dirección de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud. Su trayectoria también incluye trabajo médico de primera línea en zonas de conflicto de África y América Latina con organizaciones como Médicos Sin Fronteras.
Entre los aspirantes mencionados figuran el belga Hans Kluge, Hanan Balkhy, de Arabia Saudí, Hanan Al-Kuwari, de Qatar, y Budi Gunadi Sadikin, de Indonesia. Una coalición de más de 100 organizaciones de la sociedad civil había pedido al Gobierno español que apoyara a Neira, destacando su experiencia en salud ambiental y los riesgos que afrontan las comunidades vulnerables ante el calor extremo.
Neira ha defendido priorizar la prevención antes de que las enfermedades requieran tratamiento. En esa perspectiva, las decisiones sobre energía limpia, transporte sostenible y planificación urbana también forman parte de la política de salud pública.
El plazo para presentar candidaturas se cerró el jueves. Los aspirantes se reunirán con los Estados miembros en el primer foro presencial previsto para noviembre. A comienzos de 2027, el Consejo Ejecutivo de la OMS seleccionará hasta tres finalistas; la Asamblea Mundial de la Salud realizará la votación decisiva en mayo.